ラジオ番組 みんなの健康ラジオ
2026年2月5日放送（放送内容 資料はこちら）
アルコール依存症は、お酒を飲むことを自分でコントロールできなくなってしまう心の病気です。20歳以上になれば、誰もがお酒を飲むことが法律で許されるようになります。
厚生労働省の調査では、日本人の男性の75％、女性も55％の方が過去1年間に飲酒したことがあると報告されていますが、当然のことながら、ほとんどの方はアルコール依存症にはなりませんよね。過去1年間にアルコール依存症が疑われる人は、日本全国でおよそ300万人と推計されていますが、おおよそ20歳以上の日本の人口を1億人とすると、これは3％程度にすぎません。
同じお酒を飲んでいるのに、3％の人たちだけは、アルコール依存症を発症してしまうのでしょうか。
もちろんアルコール自体が依存性を持っていることは確かなのですが、100人のうち97人は同じお酒を飲んでいても依存症にならないわけですから、お酒の成分だけでは依存症になってしまうことを説明することができません。
飲んだことのある方なら誰でもご存じでしょうが、お酒を飲むと、頭がぼーっとしたり、ふわっと心が軽くなったりしますよね。さらにどんどん飲み続けると、よほどお酒に強い方でなければ、いつかは眠くなって、寝てしまいます。
アルコール依存症になりやすい人は、このような脳を眠くさせてくれるお酒の作用が特に必要な人、と言えます。それはつまり、普段からイライラしがちだったり、長いこと不眠症に悩んでいたり、強い不安や緊張を抱えがちな方と言い換えることもできます。
イライラしたり、不眠に苦しんでいる方全員がアルコール依存症になるわけではありません。そのような悩みを持っている方の中で、特に人に自分の悩みや困っていることを相談することが苦手で、周囲には自分が大丈夫だと、つい強がってしまう方、周囲の方がもっと大変なんだから、自分が弱音を吐くわけにはいかない、と気持ちを抱え込んでしまう方、あるいは家族や友人、同僚たちは当てにならない、相談してもどうせ意味がない、と人に頼ることを諦めてしまっている方、そういう方が、誰にも頼らず、一人で自分の辛い感情や不眠の苦しみを解決しようとしがちです。
そんな時、お酒がもし嫌な気持ちや不眠の悩みを解消してくれたなら、その人はどんなに困っても、ますますお酒だけに頼ることになってしまうのです。